Un ingénieur français est allé présenter ses respects à un émir arabe pour lequel il va construire une usine clé en mains. L’émir a fort civilement invité le Français à déjeuner, et les deux hommes font plus ample connaissance. À la fin du repas, n’y tenant plus, l’ingénieur ose poser la question qui lui brûle les lèvres :
– Combien de femmes avez-vous dans votre harem ?
– Oh, une bonne centaine, je crois, répond l’émir en souriant. Et vous, vous êtes marié ?
– Oui, répond le Français. J’ai une femme et deux enfants…
– Une seule femme ? s’exclame l’émir. Mais alors vous êtes presque célibataire !
