À la fin du XIXe siècle, une troupe de comédiens passaient dans les villes du Far West et donnaient des représentations, en général des pièces de Shakespeare. Un jour où ils venaient de terminer de jouer Hamlet, les cow-boys se mirent à hurler dans la salle :
– L’auteur ! L’auteur !
Voulant éviter tout scandale, le directeur de la troupe s’affubla d’une fausse barbe et vint saluer en disant :
– Je suis William Shakespeare, je suis l’auteur.
Alors tous les cow-boys qui étaient dans la salle se levèrent, dégainèrent leur revolver et l’abattirent aussitôt.