Invité par le président des États-Unis, un chef indien sort de sa réserve et se rend à un cocktail à la Maison Blanche. Olives, anchois, amuse-gueule lui assèchent rapidement la gorge mais, se rappelant les déboires de ses ancêtres, il ne tient pas à abuser de l’eau de feu. Il s’approche alors d’un homme de sa tribu et ordonne :
– Bras-de-Fer, va chercher eau pour sachem !
Bras-de-Fer s’éclipse et revient bientôt avec un grand verre d’eau que le sachem vide d’un trait. Mais sa soif est inextinguible et, le verre à la main, Bras-de-Fer doit se livrer à une navette incessante entre son chef et le point d’eau.
Vers la fin du cocktail, le sachem qui n’est pas encore parvenu à étancher sa soif, voit soudain le brave revenir avec un verre vide.
– Alors ? fait-il, l’œil courroucé. Bras-de-Fer ne va plus chercher eau pour désaltérer son sachem ?
– Impossible tirer eau, chef. Visage pâle assis sur puits.